建築知識 WEB

Jw_cadのヘビー ユーザーが Google SketchUpで3次元に挑戦
 　東京・西新宿にオフィス を置く駒田建築設計室は、戸建て住宅から集合住宅、店舗、オフィスビルまで幅広い建築 設計を手掛ける一級建築士事務所である。代表の駒田政史氏はJw_cadのユーザーとして広 く知られる建築家で、執筆した解説書も多い。Jw_cadは図面作成に徹した軽快な操作性で 、建築分野に広く普及するフリーウェアの汎用2次元CADだ。駒田氏は図面作成を中心とす るほぼすべての業務を、このJw_cadを中心に行っているが、その一方、ハード環境に関し てはJw_cad自体がそれほど多くのCPUパワーを必要としない「スリム」なアプリケーショ ンであることから、ごく平均的なスペックのパソコンを長年使い続けてきた。ところがつ い最近、そんな駒田氏が日本HPの最新型ワークステーション「HP xw4550/CT Workstation」（以下、xw4550）を導入したのである。
　「実は昨年から、例の Google SketchUp（以下、SketchUp）を使って3次元に挑戦し始めたんです。ところが Jw_cadを使う上では問題なかったハードスペックが、3次元をやるとなると明らかにパワ ー不足なんです。例えばモデルに影をつけるなど少し手を加えただけで遅くなり、やがて 動かなくなってしまう。原因はわかっていましたが、だからといってコンピュータまで買 い直す気にはなれないし、何を買えばいいのかもわからない。やっぱり無理かなと諦めか けていました」。そんな駒田氏の意識を変えたのが、「CAD＆CGマガジン」の記事制作を 通じて出会ったxw4550だった。Jw_cadマスターである駒田氏は『CAD＆CGマガジン』へも たびたび寄稿しているが、今回、編集部よりxw4550の比較検証と記事執筆の依頼を受けた のである。
　「実はワークステーションとパソコンの違いもわかってなかったんで すが、xw4550がパソコン並みの低価格で小規模事務所にも導入しやすいと聞き、それなら 自分にも興味がある、と引き受けました」。検証作業は、xw4550と他社製上位クラスのマ シン、そして駒田氏が実際に業務で使用しているパソコンの3種類をテストマシンとし、駒 田氏が作成した3次元モデルのアニメーション描画、モデルのレンダリング、デジタルカメ ラで撮影したJPEG画像40枚の表示という3つの作業時間を測定し、比較検証した。
　「結果は驚くべきものでした。xw4550は想像以上に処理速度が速く、特にレンダリング では、カタログスペックで上位クラスの他社マシンより圧倒的に速いんです。あまりにも 速いので、設定を間違えたんじゃないかと何度も確かめたほどです」。CPUとグラフィック スカード、アプリケーションの相性、あるいはxw4550が搭載しているAMD Opteronプロセ ッサのダイレクト・コネクト・アーキテクチャの威力など、速さの理由はいろいろ考えら れるが、とにかくあれほど苦労した3次元が嘘のように軽々動くのを見て、駒田氏は大きな 衝撃を受けたのである。

小規模事務所の3次元化に最適なコストパフォーマンスとパワー
　「xw4550の導入を決めたのは、3次元を楽々と扱うパワーとスピード、そし てコストパフォーマンスの高さ...ですがもちろん、選定理由はそれだけではありません。 例えばワークステーションとしての安定性と静音性、そしてサポートの確かさなども大き なポイントでした」。画面に向かって行う各種の作業時間はもちろん、そうでないときで も例えばレンダリング処理を行ったり、さらにはファクシミリの送受信などもコンピュー タで対応している駒田氏の場合、オフィスのコンピュータは四六時中休みなく稼働し続け ている状態だ。そうなるとマシントラブルなど許されないし、神経に障るファンの音も業 務効率に直接かかわってくる問題となるのだ。
　 「その点、ワークステーション 専用設計のゆったりした機能的な筐体レイアウトで、効率的に冷却しているHP製品の安定 性には定評があります。また、静音性についても、ベンチマークテストを行いながら実際 に自分の耳で確かめました。こうしたポイントは、カタログデータではなかなか見えてこ ないものですが、今回は『CAD＆CGマガジン』の記事用のベンチマークテストを通じ実際 に体験できたので、最初から一切迷うことなくxw4550を選ぶことができたのです」
　導入されたxw4550は、繁忙期ということもあって、まだ本格的なセッティングも終わっ ていない仮置き状態だが、すでに駒田氏はこの新しいワークステーション環境を生かした 試みをさまざまに構想し始めている。
　「とにかく、まずはJw_cadプラス SketchUpで描いた3次元モデルを、きっちりレンダリングしレタッチして、クオリティの 高いパースに仕上げてみたいですね。今まではマシンのパワー不足もあり、どうしても中 途半端な仕上がりのまま使っていましたから。そうして3次元のノウハウを蓄積しながら、 実務での活用にも少しずつつなげていく計画です」。すでに2007年からJw_cadと SketchUpによる3次元建築CGを試み、実務でも活用し始めていた駒田氏にとって、xw4550 導入によるハード環境の進化は、3次元という年来の課題をクリアする原動力になったとい えるだろう。そして、このことは駒田氏1人の変化ではない。多くのJw_cadユーザーに共 通するチャンスなのである。
　「施主からパースを求められる機会は増えています し、多くのJw_cadユーザーが3次元に挑戦したいと思っているはずです。3次元が使えれば ビジネスの幅も広がります」。
　駒田氏自身、3次元にチャレンジしようと思った きっかけは、イベント用の企業ブースのデザインコンペだったという。イベントブースを 手掛けるのは初めてだったが、 SketchUpを使って、約1週間かけて見よう見まねでパース を仕上げたのである。
　「結局、コンペは取れませんでしたが、自分自身の手応え はとても大きかった。つまり、3次元は思ったほど難しくないと実感できたんです。特に SketchUpは、ちょっと3次元を試してみたいというJw_cadユーザーに最適なツールだと思 います。使いやすいし面白いし...これとxw4550をそろえれば、Jw_cadユーザーの世界は確 実に広がりますよ」

 

≫≫User of this PRODUCTS

駒田建築設計室
代表
駒田政史 氏

 

「私が行ったxw4550のベンチマークテストの詳細は、『CAD&CGマガジン』2008年3月 号の31ページに掲載されています。」

 

「HP xw4550/CT Workstation」－ここに注目！

POINT1 高いパフォーマンス を誇るAMD Opteronプロセッサ HP xw4550/CT Workstationに搭載されているAMD Opteronプロセッサは、プロセッサ内にメ モリコントローラを統合し、CPUとメモリを直結させた「ダイレクト・コネクト・アーキテ クチャ」を採用している。これにより通信のボトルネックを解消し、CPUの持つパフォーマ ンスを減衰なく転送。ハードウェアレベルで仮想化をサポートするAMD Virtualization などの先進機能とともに、高いパフォーマンスを発揮する。

POINT2 CAD図面作図だけでな く、3Dやレンダリングにも高い性能を発揮 本文で紹介した駒田氏によるベンチマーク結果の一つ、「レンダリング 時間」の比較では、デュアルコアCPUと3次元CAD用グラフィックスボード（オプション） を搭載するxw4550とテストマシンA（Core2Quad）、テストマシンB（Pentium 4 2.0GHz ）で「GoogleSketchup」のプラグインレンダリングソフトである「SU Podium」によるレ ンダリング時間を比較。結果はxw4550が圧倒的に速かった。レンダリング解像度は500× 500ドットで、設定は「quality」「smooth」。

POINT3 NVIDIA製高性能グラ フィックスコントローラもラインアップ HP xw4550/CT Workstationは、プロフェッショナル向けのグラフィッ クスソリューションとして高い人気を誇る、NVIDIA製のグラフィックスコントローラも搭 載可能となっている。プロフェッショナルクラスの3次元環境をリーズナブルに実現できる Quadro FX370から、あらゆるプロ用3次元アプリケーションにとって、その品質／精度／ 性能を最高レベルで発揮させられるQuadro FX1700などをラインアップ。繊細で大容量の3 次元画像も高速レスポンスで描画する。 また、標準オンボードでATI Radeon X1250グラ フィックスを搭載しているので、2次元CADのみでの使用であればそのまま使える。  （右写真：駒田建築設計のHP xw4550/CT Workstation設置状況）